Vom Tourteam kommt folgende Meldung über den Verlauf der Aktion:
Erfarungen einer Islandumrundung per Sarg & Fahrrad
Vorab ein Schlusswort von Bernhard Bechter: „Diese Tour hat uns einiges an Erfahrungen eingebracht und die Wichtigkeit dieser etwas anderen Botschaftsbeförderung hat sich auf von Anfang bis Ende als richtig erwiesen! Ein herzliches Danke an all jene, die zum Gelingen beigetragen haben und einen besonderen Dank an alle Isländer(innen), die uns auf dieser Tour unterstützt haben).
Whale Watching Future - Island 07
Der Empfang beim Zoll im Hafen von Seydisfjordur war sehr frostig, wie auch das Wetter. Noch an Bord der Norönna wurden die Reisenden informiert, dass es auf den Bergstrassen schneit und diese teilweise vereist sind.
Das Auto vom Expeditionsteam wurde am Zoll ganz am Schluss abgefertigt und die ersten Worte des Beamten waren auf den Sarg zeigend: „Das wollen wir nicht in Island haben!“
Es folgte eine längere Unterhaltung und ein Beamte nach dem anderen erschien in der Halle des Zolls. Lange Befragung, dann langes warten, wieder ein Beamter, diesmal mit Kamera bewaffnet und das Fahrzeug samt Toursarg zigfach abfotografiert. Den Weisungen des Zolls, sofort den Sarg zu übermalen oder die Beklebung mit der Flagge abzureissen wurde aber von Bernhard Bechter verweigert! Ein Kompromiss wurde gefunden. Bernhard schlug vor, den Sarg mit grauem Klebeband zu überkleben und so unkenntlich zu machen, dass die Lackierung der isländischen Flagge entspricht.
Bevor das Team aber Richtung Husavik aufbrechen konnte, erfolgte vom Zoll noch eine Rücksprache mit dem Walmuseum in Husavik.
In Husavik erhielt das Team erst mal eine Führung durch das Walmuseum und nach einem Tag Vorbereitung konnte die Umrundung der insel per von Fahrrad gezogenem Sarg beginnen. In einem Geschäft konnte Bernhard noch ein Klebeband finden, das mit „Frisch gestrichen“ - natürlich auf Isländisch – bedruckt war. In den Nationalflaggenfarben Blau, Weiß, Rot. Jetzt konnte wieder jeder Isländer erkennen, daß die Lackierung wieder die Nationalflagge symbolisiert, ohne da diese als solche selbst dargestellt war.
Die ersten Etappen führten durch teilweise sehr leere Landschaften, teils mit über hundert Kilometern Distanz zwischen den Osrtschaften, aber schon hier zeigte sich das Interesse der Menschen, was dieser Sarg zu symbolisieren hatte. Einmal mußte Bernhard sogar einen Autofahrer bitten, das Auto doch an den Strassenrand zu parken. In seiner Verwunderung hatte er im Anstieg auf einem bergigen Teil der Strecke nach dem Überholen mitten auf der Straße in einer Kurve zu Stillstand gebracht, ist ausgestiegen, hat begonnen Fotos zu machen und als Bernhard nah genug war, gefragt, was denn der Sarg zu bedeuten hat. Nach einem Blick auf das Logo am Sarg, war ihm sofort klar, um welches Thema es ging.
Das Team wechselte sich beim Fahren ab und Dieter Metzler schnitt in seinen Bikepausen die Videos. Gefilmt und fotografiert haben Bernhard Bechter und Dieter Metzler abwechselnd. Sabine Huthmacher und Chris Kolb hatten in den Bikepausen die Aufgaben, Möglichkeiten für die Durchführung der Updates der Webseite und der Videos zu finden.
So war es eine ganz natürliche Begebenheit, dass jeder im Team automatisch beim durchführung seiner Arbeiten in den Kontakt mit der Bevölkerung kam und die Botschaft der Tour vermitteln konnte. Auch für den Fahrradfahrenden gab es immer wieder Zwischenstops durch anhaltende Autofahrer.
Vom Tankstellencafe bis zum Eingangsbereich eines kleinen Supermarkt wurde alles als ‘Büro on Tour’ umfunktioniert, was sich als trocken und mit Stromanschluss angeboten hat. De Isländer waren auch sehr hilfsbereit und stellten immer eine Steckdose zum laden der Akkus zur Verfügung, wann es gebraucht wurde. Auch einfach so den privaten Internetanschluss im eigenen Haus.
Medial mußte sich das Team in Island zurückhalten, da bei der Ankunft die Nationalen Wahlen anstanden und bis zur Rückkehr des Teams die Sitze in der Regierung noch immer nicht besetzt waren. Der Isländische Projektpartner befürchtete, die Aktion könnte in den Medien von der Walfangfraktion für die Wahlen missbraucht werden und gegen den Walschutz eingesetzt werden.
Rückblickend kann das Team feststellen, dass die Isländer mit denen sie in Kontakt getreten sind, durchwegs auf das Whale Watching als Zukunft setzen und etliche Isländer die an das Gerücht „Die Wale fressen unseren ganzen Fisch“ konnten davon überzeugt werden, dass dies absolut nicht der Fall ist.
Am treffendsten hat ein Isländischer Tankstellenmitarbeiter die Situation auf den Punkt gebracht: „Für Whale Watching und Whaling ist gleichzeitig kein Platz. Das Geschäft, welches den besseren finanziellen Gewinn erzielt, wird sich durchsetzen!“
Hoffen wir, dass ALLE Isländer das Potenzial von Whale Watching rechtzeitig erkennen!
Am Pfingstwochenende konnte sich das Team von den Strapazen etwas erholen. Chris Kolb trat bereits ihre neue Arbeitsstelle in der Nähe von Husavik an, Sabine Huthmacher machte eine Biketour ohne schwere Anhängerlast, Dieter Metzler & Bernhard Bechter begaben sich in den Schnee und selbst hier führten die Teammitglieder ettliche Gespräche mit Bevölkerung und Touristen über das Projekt und konnten sogar einige bewegen, selbst auf Whalewatchingtour in Husavik zu gehen.
Am Dienstag vor der Abreise wurde das Team von Heimir Hardarason (www.northsailing.is) in Husavik zu einer Whale Watching Tour eingeladen und konnte 3 Zwergwale in freier Wildbahn beobachten.
Bis zur Abreise am Mittwoch werden Dieter und Bernhard an den Updates arbeiten, Sabine die Ausrüstung klar Schiff machen und sich dann noch mit Asbjörn Björgvinsson vom Husavik Whalemuseum zu einer Abschlussbesprechung treffen.
Sofern das Wetter mitspielt wird zum Abschied nochmal das ‘fliegende Tourlogo’ über Husavik schweben.
Ein größerer Bericht und ein Wrapup aller Filme folgen in Kürze.
Zu den Videos (inkl. Whale Watching mit Northsailing.is in Husavik)
Experiences made in circling Iceland on bike with a coffin
To start with a final comment by Bernhard Bechter: ‘On this tour we gathered a lot of experiences and the unusual way of transmitting our message proved itself to be a perfectly good one. A big hearty ‘thank you’ goes to all our helpers and supporters, and we would like to give special thanks to all the Icelandic benefactors.
Whale Watching Future- Iceland 07
The Reception at the customs in Seydisfjordur was about as frosty as the weather. Even aboard the Noroenna ferry the travellers were informed about snow and ice especially on the mountain pass roads.
Last to be checked by the customs was the vehicle of the expedition team, and upon seeing the coffin in the icelandic colours the officials words were: ‘We don’t want this here!’ There was a long discussion followed by numerous officials , until finally there even came a customs official to take pictures of car and coffin. Bernhard Bechter refused to follow up the expectation to either paint over the coffin right away or to tear down the flag colours. And finally, a compromise could be made: Bernhard put grey Tape over the colour indicating the flag, and the question what’s under the tape could be left to fantasy. Before the customs agreed to that though they had a phone call to the Whale Museum in Husavik.
That’s where the team went right after being through the customs, and having arrived in Husavik they had the chance to have a tour through the Museum and inform themselves further. After another day of preparation, that included finally taping the coffin over with a tape saying:’ freshly painted’, the cycling tour could start. With the new tape that was written in Icelandic printed red, the old colour combination of blue, white and red was restored- in a pretty ironic way, and without directly attacking the national flag.
The first days led through long stretches of ‘empty’ land, sometimes there would be a hundred km’s between two villages. But already here people showed their interest in the coffin and it’s meaning. One time Bernhard even had to ask a wondering passer-by to park his car on the edge of the road, as he was completely buffled by the sight of a byciclist pulling a coffin and thus halted his car directly after a curve on a steep part of a pass road. He took pictures of the ‘tourmobile’ and after seeing the logo on the coffin started a dialogue with Bernhard.
The team took turns in cycling and Dieter Metzler was editing the videos in his bike breaks. The film and photographic works were done by Bernhard Bechter and Dieter Metzler in turns. Sabine Hutmacher and Chris Kolb were meanwhile trying in their bike breaks to find opportunities for updating the weblogs and the videos. Like this every member of the team got in touch with the local community and could convey the message of the tour. Quite some times the current cyclist was halted by an interested car driver, asking for the meaning of all this.
All kinds of locations having dry shelter and electricity were serving as a ‘office on tour’, be it a gasstation or the entrance hall of a small supermarket. The Icelandic people were very helpful and always provided a plug for recharging the electric devices, and even the private internet connection at home.
Concerning press work the team had to be very decent, as the Icelandic National Elections were just going on upon the arrival of the team in Iceland, and even when they returned not all the electoral seats were occupied for good. So the political situation was very unstable and the Icelandic partner wanted to prevent misuse of the project by the Whalehunting fractions.
Looking back at this point, the team can see that many Icelandic people meanwhile count on Whale Watching as a profitable future. Many an Icelander could be convinced that the rumour of ‘all the whales are eating our fish’ is actually not true. Stated by an employe of an icelandic gasstation, this comment might best describe the situation: ‘Whale Watching and Whale Hunting cannot coexist. And the one bringing most profit will survive.’
We hope that ALL Icelanders will realize the potential that Whale Watching brings along, before it being to late! On the last weekend in Iceland the team got the chance to recover of the strenous biking. Chris Kolb already started her new job in the surroundings of Husavik, Sabine Hutmacher made an extra bike tour without the heavy coffin trailer, and Dieter Metzler as well as Bernhard Bechter tracked off into Icelands snow world. But even here many dialogues with locals as well as with tourists were held and some could be even persuaded to go on a Whale Watching tour themselves.
On tuesday the team was invited by Heimir Hardarason (
www.northsailing.is) to a Whale Watching tour in the bay of Husavik, where they could see three Minke whales in their natural habitats.
Taking leave of Iceland on wednesday, Dieter and Bernhard will work on the last updates, Sabine will prepare the gear for the journey on ship and there will be a final meeting held with Asbjoern Bjoergvinsson from the Whale Museum. If the weather will allow it, there will be even a start for the ‘flying tourlogo’, printed on a paraglider.
A longer report as well as a wrap up of all the videos will follow soon.
